नई दिल्ली, 23 दिसंबर (युआईटीव)| पहलवान बजरंग पुनिया ने डब्ल्यूएफआई के प्रमुख के रूप में बृज भूषण शरण सिंह के सहयोगी संजय सिंह की नियुक्ति के विरोध में सार्वजनिक रूप से अपना पद्म श्री पुरस्कार लौटाकर सुर्खियां बटोरीं। अवज्ञा की कार्रवाई में, पुनिया ने प्रतिष्ठित पुरस्कार को प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के आवास के बाहर फुटपाथ के पास रख दिया।
शुक्रवार शाम को बजरंग ने प्रधानमंत्री आवास तक पहुंचने की कोशिश की, लेकिन दिल्ली पुलिस ने उन्हें कर्तव्य पथ के बाहर ही रोक दिया. एक प्रतीकात्मक विरोध में, पुनिया ने डब्ल्यूएफआई में हाल के घटनाक्रम पर असंतोष व्यक्त करते हुए पद्म श्री पुरस्कार को फुटपाथ पर छोड़ दिया।
भारत में कुश्ती प्रशासन की वर्तमान स्थिति पर अपनी निराशा पर जोर देते हुए, पुनिया ने दिल्ली पुलिस से कहा, “मैं उस व्यक्ति को पद्म श्री पुरस्कार दूंगा जो इसे पीएम मोदी तक ले जाएगा।”
बजरंग पुनिया ने पहले प्रधानमंत्री मोदी को पत्र लिखकर प्रतिष्ठित पुरस्कार लौटाने के अपने फैसले के पीछे के कारणों को रेखांकित किया था। कुश्ती निकाय के भीतर आंतरिक मुद्दों, विशेष रूप से डब्ल्यूएफआई अध्यक्ष के रूप में संजय सिंह के चुनाव ने पुनिया को महिला पहलवानों के प्रति सम्मान की कमी के खिलाफ खड़ा होने के लिए प्रेरित किया।
पुनिया के विरोध के जवाब में खेल मंत्रालय ने कहा कि पद्मश्री पुरस्कार लौटाने का उनका फैसला निजी है. हालाँकि, उन्होंने पुनिया को पुनर्विचार करने के लिए मनाने का इरादा व्यक्त किया, और जोर देकर कहा कि डब्ल्यूएफआई चुनाव निष्पक्ष और लोकतांत्रिक तरीके से आयोजित किए गए थे।
बजरंग पुनिया के विरोध ने भारतीय कुश्ती महासंघ के भीतर चल रहे मुद्दों में जटिलता की एक और परत जोड़ दी है, एथलीटों ने खेल के प्रबंधन और प्रशासन के प्रति अपना असंतोष व्यक्त किया है।