नई दिल्ली, 11 सितंबर (युआईटीवी)- प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने पूर्व भारतीय हॉकी दिग्गज पीआर श्रीजेश को एक विशेष पत्र लिखा, जिसमें भारतीय हॉकी में श्रीजेश के “महत्वपूर्ण योगदान” के लिए गहरी सराहना व्यक्त की गई।
अपने असाधारण गोलकीपिंग कौशल के लिए ‘द वॉल’ के नाम से मशहूर पीआर श्रीजेश ने प्रधानमंत्री का पत्र सोशल मीडिया पर साझा किया। अपने पोस्ट में उन्होंने लिखा, ”मेरे रिटायरमेंट पर @नरेंद्र मोदी सर से यह दिल छू लेने वाला पत्र मिला। हॉकी मेरी जिंदगी है और मैं इस खेल की सेवा करना जारी रखूँगा और 2020 और 2024 के ओलंपिक पदकों के साथ शुरुआत करते हुए भारत को हॉकी में पावरहाउस बनाने की दिशा में काम करूँगा । मुझ पर विश्वास करने के लिए धन्यवाद,पीएम सर।”
2006 में श्रीलंका में दक्षिण एशियाई खेलों में अंतर्राष्ट्रीयस्तर पर पदार्पण करने वाले श्रीजेश ने 328 मैचों में भारत का प्रतिनिधित्व किया है। उन्होंने हाल ही में पेरिस खेलों में लगातार दूसरा ओलंपिक कांस्य पदक हासिल करने के बाद एक शानदार करियर का समापन करते हुए संन्यास ले लिया।
प्रधान मंत्री मोदी का पत्र बधाई के साथ शुरू हुआ: “सबसे पहले, पेरिस ओलंपिक में कांस्य पदक लाने के लिए एक और उत्कृष्ट प्रदर्शन के लिए बधाई। एक खिलाड़ी के रूप में देश के लिए यह आपका आखिरी गेम होने के साथ-साथ जीत की मिठास का आनंद लेना आपके लिए एक बेहद भावनात्मक क्षण रहा होगा।”
प्रधान मंत्री ने भारतीय हॉकी में श्रीजेश की भविष्य की भूमिका पर भी प्रकाश डाला: “मुझे यकीन है कि खेल में बजने वाला अंतिम हूटर जीवन के खेल के अगले हिस्से की शुरुआत के लिए एक संकेत था,जिसमें आप जूनियर पुरुष टीम के मुख्य कोच होंगे। मुझे यकीन है कि नई भूमिका में आपका काम उतना ही प्रभावशाली और प्रेरणादायक होगा।”
अपने शानदार करियर के दौरान, श्रीजेश 2022 एशियाई खेलों की स्वर्ण पदक विजेता टीम का हिस्सा रहे, उन्होंने चार बार एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी जीती और 2015 में एफआईएच हॉकी वर्ल्ड लीग फाइनल में कांस्य पदक हासिल किया। उन्हें मेजर से सम्मानित किया गया था,2021 में ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार।
पत्र में आगे कहा गया, “जैसा कि आप इसे अपने खेल करियर का एक दिन कहते हैं, मैं भारतीय हॉकी में आपके महत्वपूर्ण योगदान के लिए अपनी हार्दिक सराहना व्यक्त करना चाहता हूँ ।”
श्रीजेश 2015 में अर्जुन पुरस्कार और 2017 में पद्म श्री के प्राप्तकर्ता भी रहे हैं। इसके अलावा,वह बर्मिंघम में 2022 राष्ट्रमंडल खेलों में रजत पदक और एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीतने वाली भारतीय टीम में एक प्रमुख खिलाड़ी थे।
भारत के गोलकीपर के रूप में अपने समय को दर्शाते हुए,पीएम मोदी ने लिखा, “जब आप हमारे गोलकीपर के रूप में मैदान पर खड़े थे,तो भारतीय प्रशंसकों के दिलों में आश्वासन की भावना थी कि चाहे कुछ भी हो, श्रीजेश ध्यान रखेंगे। आप बार-बार अपनी त्वरित प्रतिक्रिया,तीव्र प्रवृत्ति और दबाव में शांत आत्मविश्वास के साथ जीत और हार के बीच दीवार बनकर खड़े रहे हैं।”
प्रधानमंत्री ने 2014 एशियाई खेलों के फाइनल में भारत के स्वर्ण पदक को सुरक्षित करने के लिए पेनल्टी स्ट्रोक को रोकने जैसे महत्वपूर्ण क्षणों में श्रीजेश के उल्लेखनीय बचाव को भी याद किया और रियो ओलंपिक में टीम को क्वार्टर फाइनल तक पहुँचाने में उनके नेतृत्व की सराहना की,जो एक उपलब्धि थी।
पेरिस खेलों में भारत को लगातार दूसरा ओलंपिक कांस्य दिलाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के बाद उनकी सेवानिवृत्ति के बाद,हॉकी इंडिया ने ‘द वॉल’ के सम्मान में श्रीजेश की प्रतिष्ठित जर्सी नंबर 16 को वरिष्ठ राष्ट्रीय टीम से सेवानिवृत्त कर दिया।
पीएम मोदी ने श्रीजेश द्वारा भारतीय हॉकी प्रशंसकों को दी गई अमिट यादों को स्वीकार करते हुए पत्र का समापन किया: “टोक्यो और पेरिस में लगातार पदक,जिसमें आपने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई,करोड़ों प्रशंसकों के लिए एक सपने के सच होने जैसा है। ऐसी अनगिनत यादें हैं,जिन्हें कोई भी याद कर सकता है और एक अक्षर कभी भी पर्याप्त नहीं होगा।”